Jour: 13 février 2026

The vacuum and the soul

Publié par

0


« Noön »  ©Philippe Quéau (Art Κέω) 2026



According to experimental results from quantum chromodynamics (QCD), the « vacuum » is not empty. The « vacuum » is actually a dynamic and complex medium, sometimes compared to a kind of « quantum molasses ». An infinite number of virtual particles constantly appear in it, including virtual pairs of quarks and anti-quarks, which explain the confinement of quarks in hadrons, as well as the emergence of their mass (hadronic mass). The « quantum vacuum » fills the infinitesimal spaces between atoms, but also between electrons and their nuclei, and even between quarks confined in protons, with virtual particles. In this « vacuum », pairs of virtual quarks and anti-quarks « condense », forming a « chiral condensate » whose symmetry they can occasionally « break ». When a real quark moves through the chiral condensate, it constantly interacts with virtual quark-antiquark pairs (qq̅ ) and thereby acquires an « effective » mass. The « barei » quark has an energy between 5 and 20 MeV, but when it interacts with the chiral condensate, it becomes a « clothed » quark with an effective mass between 300 and 500 MeVii. This mechanism of mass acquisition is general, and it is the role of the quantum vacuum to make it possible. The effective mass of a proton (also represented by its energy: E=mc²) can be analysed as consisting of the kinetic energy of its quarks plus the binding energy (the energy of the gluons that « glue » the quarks together and keep them confined). In summary, the mass of the proton is constituted by the interaction of the three valence quarks (uud) with an immense « sea » of virtual quarks of all colours and flavours (uū + dd̅+ ss̅ + …), gluons and chiral condensate. The interaction of real quarks with this virtual « sea » explains why the actual mass of the proton is 938 MeV, while the mass of the « bare » proton is only 23 MeV.

With these elements in place, and to illustrate the point, we could compare the quantum vacuum to a (giant) diamond. The chiral condensate of the vacuum would then correspond to the network of carbon atoms structuring the diamond; the excitations of the hadronsiii would be comparable to the vibrations of phonons in the crystal; the chiral symmetry breaks would be analogous to the translational symmetry breaks in the diamond; the « rigidity » of the vacuum, which is measured on the ΛQCD energy scale (approximately 200 MeV), could be related to that of diamond (which is represented by Young’s moduli), and hadronic masses could be compared to phonon frequencies. These structural and functional analogies, listed point by point, seem to indicate the presence of a profound form of isomorphism between two very different states of nature, that of the quantum vacuum and that of crystalline matter. This invites us to hypothesise the existence of archetypal structures in the physical world. I would like to propose generalising the hypothesis of these archetypal structures to other phenomena, which are even more complex and which are not of a « physical » but rather a « psychic » and « spiritual » nature. In other words, the analogies mentioned above could serve as models, for example, to heuristically explore the nature of the mind (or soul). By generalising the analogical method, we could consider that it would be possible to match the chiral condensate of the vacuum and the networks of atoms in crystals with an intensive noosphere structuring the universe. Hadron excitations and phonon vibrations could be compared to the « emotions », « intuitions » and « ideas » of minds immersed in the noosphere. Chiral or translational symmetry breaks could be analogous to the appearance or disappearance of volitions and decision-making or renunciations that determine choices and actions. The « rigidity » of the vacuum and that of diamond could be related to the « rigidity » or, conversely, the « flexibility » (intellectual, spiritual and moral) of personality, character and the mind’s capacity for evolution. The increase in hadronic masses and the different frequencies of phonons could serve as metaphors for the possible strengthening of the qualities of the mind (intelligence, memory, will). Without wishing to overstate the case, I will content myself with offering a few suggestions here.

What matters most is the proposed method, which consists of drawing on an extremely rich reservoir of concepts and images (in this case, related to the field of quantum physics, and more specifically, quantum chromodynamics), and attempting to deduce new insights into the nature of the mind and soul. Our ideas on this subject have too often remained limited by the conceptions and images that have been forged over thousands of years, without ever really being creatively renewed, subject to a certain conservatism inherent in these notions. This is certainly not a matter of comparing the soul to a phonon or the mind to a hadron. Rather, it is a matter of reflecting on the possibility of using a powerful set of interconnected metaphors, forming an incredibly effective theoretical framework, and undeniably representing one of the greatest intellectual achievements of ‘modernity’. We propose to draw freely on this framework to propose other explanatory models for the emergence of consciousness, the nature of the mind and the soul, and to attempt to spin new types of metaphors in the spiritual and psychological realm. For example, to remain faithful to metaphors related to quantum vacuum, just as we see that the mass of hadrons comes from the « rigidity » of the vacuum, just as the frequency of phonons comes from interatomic forces, so we could conjecture that the « power of love » could emerge from the « force of (moral) law » (and vice versa) . One could also imagine that radical breaks in symmetry in the psychic or intellectual order, such as those caused by « revelations », « trances » or « ecstasies », would be such as to predict the very real existence of a « spiritual » or « noetic » condensate, existing separately from the material world. Just as the emergence of « mass » is not a property of elementary particles, but results from their dynamic interactions with the quantum vacuum, so too could one conjecture that the « mind » does not emerge from neurons and synapses, but that it gradually emerges from the interaction of certain psychic, spiritual and noetic particles with another kind of vacuum, the « Divine Void », analogous in a sense to Hesiod’s Chaosiv. What would these « noetic » particles be? Just as we speak of phonons and hadrons, mesons and pions, why not imagine various types of « noöns« v and « psyons » that would be the essential components of all kinds of consciousness, all varieties of souls and all kinds of spirits, which the most ancient and diverse cultures have continually evoked in their spiritual, religious, cultural and artistic traditions for millennia.

I would like to conclude (provisionally) by inviting the reader to meditate on a symmetry breaking that is particularly significant for any (human) mind, namely that caused by physical death. If we follow the logic of chiral symmetry breaking as the source of the increase in hadron mass, then the symmetry breaking represented by death is undoubtedly the cause of a significant increase in the « noetic » energy of the soul after death. Death, for the soul, would have an effect equivalent to the increase in hadronic mass for the quark. At the moment of death, the noöns and psyons of the soul would become particularly excited and their energy would increase tenfold, intertwining with other particles constituting the psychic « sea » and criss-crossing the noosphere….

________________

iCf https://en.wikipedia.org/wiki/Current_quark

iiQuark masses: the masses of U and D quarks are solely due to the influence of the Higgs field. The influence of the gluon field must also be taken into account, which is responsible for an average of nearly 300 MeV.c-2 per quark, or almost the entire mass. In fact, when we divide the mass of a nucleon by three (the number of quarks), we find ~300 MeV.c-2 (with estimates of only 4 to 8 MeV.c-2 for the D quark and 1.5 to 4 MeV.c-2 for the U quark).

iiiHadrons are particles composed of quarks, the only « building blocks » of matter that participate in strong interaction. They can be composed of three quarks, in which case they are baryons, or of one quark and one antiquark, in which case they are mesons.

ivIn Hesiod’s Theogony, the « Void », called Chaos in Greek, has the status of a primordial deity: « Before all things was Chaos, and then Gaia, broad-breasted, ever-firm seat of all the Immortals who dwell on the snowy peaks of Olympus and in the dark Tartarus in the depths of the spacious earth, and then Eros, the most beautiful of the Immortal Gods, who breaks the forces and who tames the intelligence and wisdom in the hearts of all Gods and men. And from Chaos were born Erebos (Darkness) and black Nyx (Night). » (Theogony)

vI propose creating the neologism « nöon », formed from the Greek noos « mind », and « psyon », formed from the Greek psyche « soul », as « noetic » and « psychic » equivalents of hadrons, mesons, photons and other phonons.

Le vide et l’âme

Publié par

0


« Un Noön » ©Philippe Quéau (Art Κέω) 2026

Selon les résultats expérimentaux de la chromodynamique quantique (QCD), le « vide » n’est pas vide. Le « vide » est en réalité un milieu dynamique et complexe, parfois comparée à une sorte de « mélasse quantique ». Il y apparaît sans cesse une infinité de particules virtuelles, et notamment, des paires virtuelles de quarks et des anti-quarks, lesquelles permettent d’expliquer le confinement des quarks dans les hadrons, ainsi que l’émergence même de la masse de des derniers (masse hadronique). Le « vide quantique » remplit de particules virtuelles les espaces infinitésimaux situés entre les atomes, mais aussi entre les électrons et leur noyau, et même entre les quarks confinés dans les protons. Dans ce « vide », les paires de quarks et d’anti-quarks virtuels se « condensent », formant un « condensat chiral » dont, à l’occasion, elles peuvent « briser » la symétrie. Lorsqu’un quark réel se déplace dans le condensat chiral, il interagit constamment avec les paires virtuelles de quarks et d’anti-quarks (qq̅ ) et acquiert par là une masse « effective ». Le quark « nu » a une énergie entre 5 et 20 MeVi, mais lorsqu’il entre en interaction avec le condensat chiral, il devient un quark « habillé » dont la masse effective est entre 300 et 500 MeVii. Ce mécanisme d’acquisition de la masse est général, et c’est le rôle du vide quantique de le rendre possible. On peut analyser la masse effective d’un proton (représentée aussi par son énergie : E=mc2) comme étant constituée de l’énergie cinétique de ses quarks additionnée de l’énergie de liaison (l’énergie des gluons qui « engluent » les quarks et les maintient confinés). En résumé, la masse du proton se constitue par l’interaction des trois quarks de valence (uud) avec une immense « mer » de quarks virtuels de toutes les couleurs et de toutes les saveurs (uū + dd̅+ ss̅ + …), de gluons et de condensat chiral. L’interaction des quarks réels avec cette « mer » virtuelle explique que la masse réelle du proton est de 938 MeV, alors que la masse du proton « nu » n’est que de 23 MeV.

Ces éléments étant posés, et pour faire image, on pourrait comparer le vide quantique à un diamant (géant). Le condensat chiral du vide correspondrait alors au réseau d’atomes de carbone structurant le diamant; les excitations des hadrons se compareraient aux vibrations des phonons dans le cristal; les brisures de symétrie chirale seraient analogues aux brisures de symétrie translationnelle du diamant; la « rigidité » du vide, laquelle se mesure selon l’échelle d’énergie ΛQCD(environ 200 MeV), pourrait être mise en rapport avec celle du diamant (laquelle est représentée par les modules de Young) et les masses hadroniquesiii pourraient être mises en parallèle avec les fréquences des phonons. Ces analogies, structurelles et fonctionnelles, ainsi énumérées point par point, semblent indiquer la présence d’une forme profonde d’isomorphisme entre deux états pourtant très différents de la nature, celui du vide quantique et celui de la matière cristalline. Cela invite à faire l’hypothèse de l’existence de structures-archétypes dans le monde physique. Je voudrais proposer de généraliser l’hypothèse de ces structures archétypales à d’autres phénomènes, beaucoup plus complexes encore, et qui ne seraient pas d’ordre « physique » mais « psychique » et « spirituel ». Autrement dit, les analogies évoquées ci-dessus pourraient servir de modèles, par exemple pour explorer heuristiquement la nature de l’esprit (ou de l’âme). En généralisant la méthode analogique, on pourrait considérer qu’au condensat chiral du vide et aux réseaux d’atomes des cristaux, il serait possible de faire correspondre une noosphère intensive structurant l’univers. Les excitations des hadrons et les vibrations des phonons pourraient être comparées aux « émotions », aux « intuitions » et aux « idées » des esprits baignant dans la noosphère. Les brisures de symétrie chirale ou translationnelle pourraient être analogues à l’apparition ou à la disparition des volitions et aux prises de décision ou aux renoncements déterminant des choix et des actions. La « rigidité » du vide et celle du diamant pourraient être mises en rapport avec la « rigidité » ou, au contraire la « souplesse » (intellectuelle, spirituelle et morale) de la personnalité, du caractère, de la capacité d’évolution de l’esprit. L’augmentation des masses hadroniques et les différentes fréquences des phonons pourraient servir de métaphores quant au renforcement possible des qualités de l’esprit (intelligence, mémoire, volonté). Sans vouloir forcer le trait, je me contente de donner ici quelques pistes. Ce qui importe surtout, c’est la méthode proposée, qui consiste à puiser dans un réservoir extrêmement riche de concepts et d’images (en l’occurrence, lié au domaine de la physique quantique, et plus particulièrement, de la chromodynamique quantique), et de tenter d’en déduire des vues nouvelles sur la nature de l’esprit et de l’âme. Nos idées à ce sujet sont restées trop souvent limitées par les conceptions et les images que l’on s’en est forgé depuis des millénaires, sans qu’elles aient été réellement renouvelées de façon créative, subissant un certain conservatisme propre à ces notions. Il ne s’agit certes pas de comparer l’âme à un phonon ou l’esprit à un hadron. Il s’agit plutôt de réfléchir à la possibilité de se servir d’un régime puissant de métaphores toutes liées entre elles, formant un cadre théorique incroyablement efficace, et représentant indéniablement l’une des plus grandes réussites intellectuelles de la « modernité ». On propose de s’en inspirer librement pour proposer d’autres schémas explicatifs quant à l’apparition de la conscience, quant à la nature de l’esprit et celle de l’âme, et pour tenter de filer de nouveaux types de métaphores dans le domaine spirituel et psychologique. Par exemple, pour rester fidèle aux métaphores liées au vide quantique, de même que l’on constate que la masse des hadrons vient de la « rigidité » du vide tout comme la fréquence des phonons procèdent des forces interatomiques, de même l’on pourrait conjecturer que la « puissance de l’amour » pourrait émerger de la « force de la Loi (morale) » (et réciproquement). On pourrait aussi imaginer que des brisures radicales de symétrie dans l’ordre psychique ou intellectuel, comme celles provoquées par des « révélations », des « transes » ou des « extases », seraient de nature à pronostiquer l’existence bien réelle d’un condensat « spirituel » ou « noétique », existant séparément du monde matériel. De même que l’émergence de la « masse » n’est pas une propriété des particules élémentaires, mais qu’elle provient de leurs interactions dynamiques avec le vide quantique, de même l’on pourrait conjecturer que l' »esprit » n’émerge pas des neurones et des synapses, mais qu’il émerge progressivement de l’interaction de certaines particules psychiques, spirituelles et noétiques avec une autre sorte de vide, le « Vide divin », analogue en un sens au Chaos d’Hésiodeiv. Quelles seraient ces particules « noétiques »? De même que l’on parle de phonons et de hadrons, de mésons et de de pions, pourquoi ne pas imaginer divers types de « noönsv » et de « psyons » qui seraient les composants essentiels de toutes les sortes de consciences, de toutes les variétés d’âmes et de tous les genres d’esprits, que les cultures les plus anciennes et les plus diverses n’ont pas cessé d’évoquer dans leurs traditions spirituelles, religieuses, cultuelles, culturelles, artistiques, depuis des millénaires.

J’aimerais conclure (provisoirement) en invitant le lecteur à méditer sur une brisure de symétrie particulièrement significative pour tout esprit (humain), à savoir celle provoquée par la mort physique. Si l’on suit la logique de la brisure de symétrie chirale comme étant la source de l’accroissement de masse des hadrons, alors la brisure de symétrie que représente la mort est sans doute à l’origine d’une augmentation significative de l’énergie « noétique » de l’âme après la mort. La mort, pour l’âme, aurait un effet équivalent à l’accroissement de masse hadronique pour le quark. À l’heure de la mort, les noöns set les psyons de l’âme s’exciteraient tout particulièrement et leur énergie se décuplerait, pour s’intriquer avec d’autres particules constituant la « mer » psychique, et pour sillonner la noosphère….

_______________________

iMasses des quarks : les masses des quarks U et D sont uniquement issues de l’influence du champ de Higgs. Il faut prendre également en compte l’influence du champ de gluons, qui est responsable en moyenne de près de 300 MeV.c-2 par quark, soit la quasi-totalité de la masse. En effet, quand on divise la masse d’un nucléon par trois (nombre de quarks) on trouve bien ~300 MeV.c-2 (avec des estimations de seulement 4 à 8 MeV.c-2 pour le quark D et 1,5 à 4 MeV.c-2 pour le quark U).

iiCf https://en.wikipedia.org/wiki/Current_quark

iiiLes hadrons sont des particules composées de quarks, les seules « briques » de la matière qui participent à l’interaction forte. Ils peuvent être composés de 3 quarks, ce sont alors des baryons, ou bien d’un quark et d’un antiquark, ce sont alors des mésons.

ivDans la Théogonie d’Hésiode le « Vide », nommé Chaos en grec, a le statut de Divinité primordiale: « Avant toutes choses fut Chaos, et puis Gaïa au large sein, siège toujours solide de tous les Immortels qui habitent les sommets du neigeux Olympe et le Tartare sombre dans les profondeurs de la terre spacieuse, et puis Éros, le plus beau d’entre les Dieux Immortels, qui rompt les forces, et qui de tous les Dieux et de tous les hommes dompte l’intelligence et la sagesse dans leur poitrine. Et de Chaos naquirent Érèbe (les Ténèbres) et la noire Nyx (la Nuit). » (Théogonie)

vJe propose de créer le néologisme « nöon », formé à partir du grec noos « esprit », et celui de « psyon« , formé à partir du grec psyché « âme », comme équivalents « noétiques » et « psychiques » des hadrons, mésons, photons et autres phonons.